„Hold Onto Me”: Prima propunere a Ciprului la Oscar explorează o relație tată-fiică

Secrete de vară și o împăcare dificilă?

O fetiță cipriotă de 11 ani, pe nume Iris, află că tatăl ei înstrăinat, Aris, va veni la înmormântarea bunicului ei într-un mic oraș de coastă. Această întâlnire, presărată cu toropeala verii mediteraneene, e miezul din „Hold Onto Me”, lungmetrajul de debut al scenaristei și regizoarei Myrsini Aristidou. Din distribuție fac parte debutanta Maria Petrova (în rolul lui Iris) și Christos Passalis (cunoscut din „Dogtooth”, în rolul lui Aris). Pelicula este poziționată drept prima candidatură oficială a Ciprului pentru o nominalizare la Oscar.

Aristidou, care a copilărit în Cipru, spune că povestea oglindește propriile sale trăiri legate de dezrădăcinare și căutarea unui loc pe care să-l numească „acasă”. A scris scenariul după moartea unei rude, un moment care a obligat-o să înfrunte relații lăsate în derivă. Filmările au durat șase săptămâni și s-au desfășurat în satele din Limassol și Paphos, mizând pe lumină naturală pentru a scoate în evidență paleta aspră a verii insulare.

Regizoarea a ales-o pe Petrova — studentă la teatru, fără nicio experiență anterioară pe ecran — tocmai pentru a reda vulnerabilitatea brută a lui Iris. De cealaltă parte, Passalis vine cu o intensitate sobră, șlefuită în cinematografia greacă. Accentul intim pe o singură familie își propune să pună în valoare noile talente ale Ciprului pe scena internațională.

Acțiunea se rostogolește în momentul în care Iris, care își petrece zilele alături de prietena ei mai mare, Danae, află de moartea bunicului. Vestea îl obligă pe Aris, un bărbat pe care noul nu l-a întâlnit niciodată, să bată drumul de la Nicosia până în orășelul de la malul mării unde are loc înmormântarea.

Prima lor întâlnire e plină de stânjeneală: Iris e suspicioasă și retrasă, în timp ce Aris pare bântuit de propriul trecut. Pe măsură ce trec prin ritualurile înmormântării, cei doi sunt prinși în discuții despre memorie, pierdere și prăpăstiile care le-au marcat viețile. Aristidou folosește obiceiurile funerare pentru a arăta cum tradițiile culturale pot fie să unească, fie să izoleze oamenii.

Directorul de imagine Yannis Kyriakou surprinde contrastul dintre străzile scăldate în soare și interioarele umbroase ale caselor, subliniind distanța emoțională dintre tată și fiică. Coloana sonoră, compusă de muzicianul local Andreas Koulouris, combină instrumente tradiționale cipriote cu un pian minimalist, amplificând temele dorului și ale speranței.

Poate un film dintr-o insulă mică să spargă gheața la Oscar?

Criticii care au văzut filmul în avanpremieră vorbesc despre o „onestitate necruțătoare” și o „forță tăcută”, lăudând chimia dintre Petrova și Passalis.

„Hold Onto Me” se alătură unui val tot mai mare de producții venite din piețe cinematografice mai puțin vizibile, dar care râvnesc la recunoașterea Academiei Americane de Film. Ciprul n-a mai trimis niciodată un lungmetraj în cursa pentru cel mai bun film internațional, ceea ce face ca ambiția regizoarei Myrsini Aristidou să fie pe cât de curajoasă, pe atât de simbolică.

Oamenii din industrie subliniază că Academia și-a lărgit recent orizontul, acordând nominalizări unor țări cu o producție locală modestă.

Un succes n-ar însemna doar un impuls pentru cariera regizoarei, ci ar atrage și investiții în infrastructura fragilă a filmului cipriot, care duce lipsă de un sistem de studiouri dedicat.

Producătorii au asigurat o lansare cinematografică limitată în Atena și Londra, tocmai pentru a bifa condițiile de eligibilitate pentru Oscar. În plus, pun la cale un tur prin festivaluri importante, care include secțiunea Quinzaine des Cinéastes de la Cannes și Festivalul Internațional de Film de la Toronto.

Dacă filmul va fi primit bine de critici, ar putea atrage contracte de distribuție care să ducă poveștile cipriote în fața unui public mult mai larg, stârnind poate un nou val de cinema local.

Povestea lui Iris și a lui Aris, clădită pe doliu personal și pe căutarea unei apropieri, ar putea rezona mult dincolo de granițele insulei. Pe măsură ce pelicula își va urma parcursul, ea ar putea inspira și alți creatori ciprioți să-și exploreze propriile istorii, îmbogățind mozaicul cinematografic mondial cu noi voci venite din Mediterana.

Va reuși oare micuța Iris să-și ierte tatăl?

Care este conflictul central din „Hold Onto Me”? Filmul urmărește reîntâlnirea tensionată dintre Iris, o fetiță de 11 ani care nu și-a cunoscut tatăl, și Aris, părintele înstrăinat care apare la înmormântarea bunicului.

Evenimentul îi obligă pe amândoi să dea ochii cu secretele trecutului și cu prăpastia emoțională dintre ei.

De ce este considerat filmul un potențial concurent la Oscar? Este primul lungmetraj trimis vreodată de Cipru la categoria cel mai bun film internațional.

În plus, povestea intimă, interpretările puternice și strategia de festival se aliniază cu tendințele recente ale Academiei, care favorizează narațiuni autentice și diverse.

Când și unde poate fi văzut filmul?

După lansările restrânse din Atena și Londra, pelicula e programată să ajungă în acest an la Quinzaine des Cinéastes de la Cannes și la Festivalul de Film de la Toronto, planurile pentru o distribuție mai largă urmând să fie stabilite în funcție de primirea din festivaluri.